Breve historia del despliegue de Internet en España

Las primeras redes de conmutación de paquetes arrancan en 1969. De entre ellas, ARPANET, generosamente financiada por ARPA, se expande rápidamente a las principales universidades americanas y se convierte en la referencia.

ARPANET se diseñó para dar acceso remoto a grandes ordenadores, pero a principios de los 70 aparece el correo electrónico, que se convierte en el motor de su expansión. El éxito de ARPANET lleva en los años 70 a que empresas y organizaciones desarrollen muchas otras redes: TYMNET, SITA, Mark I y II, la RETD de Telefónica, Ethernet, PUP, SNA o BITNET de IBM, DECNET, X.25 e ISDN entre los operadores, USENET, etc. También surge el modelo OSI, la arquitectura cuyo desarrollo apoyan países y empresas.

Ante la enorme proliferación de redes, Bob Kahn y Vinton Cerf lideran el desarrollo de una arquitectura de interconexión de redes basada en la pila TCP/IP.

Internet nace en Estados Unidos en 1983, cuando ARPANET cambia su protocolo NCP por TCP/IP, donde el protocolo IP (Internet Protocol) da nombre a la red. Internet era una red madura y abierta, que había aglutinado una enorme comunidad de investigadores que la mejoraba continuamente mediante las RFCs de IETF.

En los años 80, y a pesar de su madurez, Internet se percibía como un experimento universitario sin apoyo, ni de la industria ni de los gobiernos

Experimento universitario

En los años 80 y a pesar de su madurez, Internet se percibía como un experimento universitario sin apoyo, ni de la industria ni de los gobiernos. Estos apostaban por el modelo OSI (Open Systems Interconnection) que estaba incompleto, pero esperaban que estuviese listo en breve, porque empresas e investigadores trabajaban intensamente en su desarrollo.

En España el despliegue de redes se acelera en 1985. Telefónica lanza su red IBERPAC basada en X.25, utilizando equipos Tesys desarrollados por su grupo industrial. El Ministerio de Educación y Ciencia español también publica en noviembre de 1985 el proyecto IRIS, que define la futura red académica española alineada con OSI y con otras redes académicas europeas.

La comunidad investigadora despliega también ese año múltiples redes con soluciones propietarias que compiten con Internet. Los físicos de altas energías despliegan FAENET, la rama española de la red HEPNET del CERN. Varias universidades despliegan la red EARN de IBM, entonces la mayor empresa informática del mundo. La red RICA también da sus primeros pasos en Andalucía.

Sin apoyos, pero abierta y barata

Internet no tenía apoyos, pero era abierta, además de sencilla y barata de desplegar, sobre todo en ordenadores UNIX. En 1985 también, un grupo de profesores del DIT de la ETSIT-UPM, liderados por el autor, hacemos la primera conexión española a Internet.

Conectamos una subred IP de servidores UNIX al email de Internet a través de EUNET/USENIX utilizando UUCP. Necesitábamos email en los proyectos europeos ESPRIT a los que nos incorporábamos. Era el email más habitual en Estados Unidos que además empezaban a utilizar en muchos países europeos. El despliegue del nodo de email lo realizó el autor de este artículo junto con Fernando Fournón y la subred IP junto con Gonzalo León y Tomás de Miguel.

La comunidad investigadora seguía trabajando en el desarrollo de OSI, pero la demanda de acceso al email de Internet llevó a Juan Riera, director del DIT a promover la sustitución del primer nodo de EUNET por otro más potente, denominado Goya, que diese servicio a terceros. EUNET se consideraba una solución transitoria hasta que OSI estuviese listo.

Otras redes IP

En paralelo aparecen otras redes IP en España; por ejemplo, José Luis Huerta y Gustavo Sánchez despliegan una red IP en la Universidad de Sevilla para conectar sus servidores UNIX o Iñaki Martínez despliega otra red IP en la Universidad de Cantabria. Empresas como Telefónica I+D o Amper también realizan despliegues IP.

La subred IP inicial del DIT empieza a expandirse en 1987. El grupo de León Vidaller extiende la subred IP inicial de la ETSIT-UPM al resto de la escuela desplegando una Ethernet 10Base5 en los edificios A y B. A esta red se añade un enlace láser con el rectorado de UPM, realizado por el grupo de José Antonio Martín Pereda.

En 1988 arranca RedIRIS, la red académica española, gestionada por FUNDESCO y con José Barberá de director. En su fase inicial, RedIRIS impulsa proyectos orientados al desarrollo de una futura red académica basada en OSI. Además de los proyectos que trabajan en OSI, otros se centran en IP, EUNET, FAENET, EARN y otras soluciones, consideradas transitorias hasta que OSI estuviese listo.

El proyecto RUNET, liderado por León Vidaller, vuelve a ampliar la subred IP de la ETSIT-UPM entre 1988 y 1990. Instala routers CISCO en los CDC de UPM y UCM y en el CIEMAT, que se conectan con fibra óptica o enlaces laser. Al finalizar RUNET, Carlos Otermin despliega una red IP a todos los centros de UPM y Juan Miguel Márquez realiza un despliegue similar poco después en UCM.

José Antonio Mañas administraba el nodo Goya y el email en el DIT desde 1986, y promueve su expansión a universidades y empresas, de forma que a finales de 1988 ya hay 21 nuevos nodos españoles de EUNET en el resto de España.

El momento de la madurez

La madurez de Internet frente a OSI hace que muchas más universidades españolas desplieguen también redes IP. En septiembre de 1990 José Barberá e Iñaki Martínez despliegan desde RedIRIS el servicio IP Sideral de forma experimental, encapsulando TCP/IP a través del X.25 de las redes ARTIX e IXI. SIDERAL da acceso IP desde España a la Internet global por primera vez.

Miguel Ángel Sanz completa el despliegue operativo del servicio IP SIDERAL, que en marzo de 1991 había conectado ya 12 instituciones: CIEMAT, CNM, CSIC, FUNDESCO, RICA, UAB, UAM, UB, UPC, UNIOVI, UIB y UPM. Aunque SIDERAL era un servicio transitorio hasta que OSI estuviese listo, Internet empieza a crecer ya de forma imparable.

El acceso al email de Internet seguía dándose a través del nodo Goya del DIT-UPM todavía en 1992. Ese año José Antonio Mañas, Ángel Álvarez, Juan Antonio Esteban y otros asumen el reto de transformar el nodo Goya en un ISP (Internet Service Provider), que nace en diciembre de 1992 con el nombre de Goya Servicios Telemáticos y ofrece acceso comercial a Internet por primera vez en España. El servicio de email del DIT se transfiere entonces al nuevo ISP (tráfico comercial) y a RedIRIS (tráfico de investigación). En 1994 aparece Servicom, el segundo ISP español, creado por Eudald DomenechRiera.

En 1995 Internet empieza a salir del entorno universitario a las empresas y al resto de la sociedad. Ese año, cuando ya existían más de 30 ISPs, Telefónica decide apostar por Internet y lanza el servicio Infovía, que universaliza el acceso a Internet en España. Le seguirán Infovía+ y ADSL de Telefónica y de otros operadores.

En 1985 un grupo de profesores del DIT de la ETSIT-UPM, liderados por el autor de este artículo, hizo la primera conexión española a Internet

Aparece la Web

La expansión de Internet se ve fuertemente acelerada por la irrupción de la Web, creada por Tim Berners Lee y sus colaboradores a principios de los 90, mientras trabajan en el CERN. Los dos primeros servidores Web españoles son instalados por Ángel Camacho y Jordi Adell en las Universidades de Cantabria y Castellón.

La Web permite también que en 1994 aparezca Amazon, la primera tienda electrónica, en Estados Unidos. En 1995 aparecen Barrabés, la primera tienda electrónica española, Yahoo como el primer buscador, WikiWikiWeb, el primer wiki, etc.

La facilidad de interconectar subredes y de crear nuevas aplicaciones Web hace que Internet desplace definitivamente a OSI y a las demás redes en estos años. Hacia 1995 Internet comienza a salir de la universidad y a llevar a empresas e instituciones el email, los sitios Web, las tiendas electrónicas y otros servicios online.

Consultar ‘Historia de Internet y de sus inicios en España’ (https://oa.upm.es/91888/) para conocer más detalles.

Este en un artículo del Foro Histórico de las Telecomunicaciones, FHT.